Inkludert permitterte er det totalt 42 millioner som har søkt om arbeidsledighetstrygd siden midten av mars måned. Imidlertid har en del permitteringer blitt trukket tilbake, og det viser seg også at enkelte har søkt flere ganger på grunn av treig saksbehandling.

Det er imidlertid 249 000 færre som har søkt om arbeidsledighetstrygd den siste uka enn i uka før, som kan være et tegn på at den store veksten i antall arbeidsledige er i ferd med å falle av.

Det er også første gang tallet er under to millioner siden krisa for alvor slo til i USA den andre uka i mars i år.

- Selv nå som delstatene gjenåpnes, så er disse milliontallene en indikator på at de økonomiske lidelsene som følge av Covid-19-krisa fortsatt er store, sier Daniel Zhao, seniorøkonom for Glassdoor, til CNBC.

- Det er åpenbart et forferdelig tall for mai, men det er likevel ikke så katastrofalt som vi hadde ventet, sier Mark Zandi, sjeføkonom i Moody's Analytics, til NBC News.

Skyhøyt over

Selv om de ferske tallene er langt lavere enn skrekktallene USA har sett de siste månedene, er de stadig skyhøyt over den gamle rekorden som ble satt før coronakrisa lammet store deler av verdensøkonomien.