Tesla-sjef Elon Musk møter i retten for å forklare seg i et sivilt søksmål, der han anklages for å ha spredt falske pedofilianklager om en britisk grottedykker.

Tirsdag må Musk svare på hvorfor han i juli i fjor omtalte den britiske dykkeren Vernon Unsworth som en «pedo-fyr» på Twitter. Unsworth var med på å redde ut tolv gutter fra en oversvømt grotte i Thailand.

Musk har tidligere sagt at «pedo-fyr» er en vanlig fornærmelse i Sør-Afrika hvor han vokste opp, og at uttrykket er synonymt med «ekkel gamling» og at uttrykket brukes for å fornærme noens utseende og oppførsel – ikke for å anklage noen for pedofili.

Uttalelsen kom etter at Unsworth hadde rakket ned på Musks tilbud om å bygge en liten ubåt for å redde grotteguttene. Unsworth kalte det et «PR-stunt» fra Musk.

Musk ba seinere om unnskyldning for Twitter-meldingen og slettet den.

Unsworths forsvarere krever et ikke kunngjort erstatningsbeløp i oppreisning. De har avvist Musks forklaring rundt bruken av begrepet «pedo-fyr». De hevder også at Musk leide inn privatetterforskere for å grave opp bevis rundt Unsworth, noe som aldri ble funnet, ifølge advokatene.