- Generelt mener jeg at å bruke ord som baron på folk … Jeg bruker ikke de ordene. Det er veldig uheldig. At private bedrifter går med overskudd er veldig bra.

Slik svarer næringsminister Jan Christian Vestre når Børsens utsendte spør om hva han tenker om at eierne av de store dagligvareaktørene, av kritikerne omtalt som «matvarebaroner», gir uttrykk for at de føler seg litt mistenkeliggjort.

Den ene kjeden etter den andre leverte rekordresultater under coronapandemien, noe som fikk kritikerne til å ty til krass kritikk av eierne. At det er store overskudd i bedriftene, er ikke i seg selv noe som gjør at Vestre er skeptisk.

- Det bidrar til at vi kan sikre arbeidsplasser, fabrikker, betale skatt, som igjen betaler for verdens beste velferdsstat. Verdiene må skapes før de kan deles.

- Sterk bekymring

Nå er situasjonen en ganske annen enn under coronapandemien, med skyhøy inflasjon, økte priser på strøm og transport, og dagligvarekjeder som varsler om høyere priser og lavere marginer.

På tross av at han liker bedrifter som går med overskudd og ikke er noen fan av bruken av ordet baron, så er det noen ting næringsministeren ikke får helt til å gå opp.