Mandag ble det kjent at gruvegiganten Rio Tinto i Australia hadde mistet en radioaktiv kapsel.

- Vi anerkjenner at dette åpenbart er svært bekymringsfullt, og beklager uroen det har forårsaket, uttalte selskapet.

Ødelagt måler

Kapselen, som var en del av et måleapparat, ble fraktet bort fra gruva Gudai-Darri i Vest-Australia 12. januar, og ble meldt savnet 25. januar.

Gitt at kapselen er 6 mm i diameter og 8 mm lang, så var det ingen enkel sak å lokalisere den igjen. Kapselen inneholder det radioaktive stoffet Caesium-137, som er svært helseskadelig.

Den radioaktive kapselen ble sendt fra gruva 12. januar, og da forsendelsen skulle inspiseres 25. januar, ble det oppdaget at måleren den radioaktive kapselen var inni hadde blitt ødelagt.

Én av fire monteringsbolter manglet, og skuer fra måleren var også borte. Det var også den radioaktive kapselen.

Myndigheten antok at vibrasjoner fra lastebilen har ført til at boltene og skurene har blitt slått løs.

«Nåla i høystakken»

Det ble igangsatt en stor leteaksjon. Kapselen forsvant et sted mellom byene Newman og Perth - en distanse på 1400 km. Gitt kapselens størrelse, kan det høres ut som en nesten umulig oppgave å finne den, men onsdag morgen kunne myndighetene berolige innbyggeren: Kapselen er funnet.