Den britiske regjeringen møter siste del av adventstida med tårnhøye skuldre. Flere hundre tusen britiske arbeidstakere - på tvers av ulike sektorer - har varslet streik i løpet av desember og de påfølgende månedene.

Førstkommende onsdag legger om lag 10 000 ambulansearbeidere, på tvers av England og Wales, ned arbeidet.

Disse vil streike nok en gang 28. desember. På samme tid kjemper fagforeningene om høyere lønn for arbeiderne i ei tid der inflasjonen er skyhøy.

Den omfattende streiken etterlater imidlertid helsevesenet i en ekstremt sårbar situasjon.

I harnisk

Myndighetene har allerede slått alarm om fare for liv og helse, og ber innbyggere kun å ringe nødnummeret dersom man befinner seg i en livstruende situasjon.

Ifølge BBC har regjeringen nå besluttet at 1200 soldater fra den britiske hæren skal settes inn for å tette bemanningshullet disse dagene.

Det får flere fagforeninger til å steile. De framholder at militærpersonell ikke har «tilstrekkelig kompetanse» til å fylle en ambulanserolle, og påstår at myndighetene forsøker å sno seg unna en lønnsdiskusjon.