- Da jeg åpnet konvolutten, kunne jeg ikke tro det, sier Stephanie Ridgway til CNN.

Hun er assisterende prosjektleder hos eiendomsselskapet St. John Properties i Maryland, USA. Sammen de 197 andre ansatte ante hun lite om hva hun som ventet under den årlige julefesten i Baltimore lørdag.

- Kunne ikke tro det

- Jeg kunne ikke tro det jeg så. Jeg har ikke engang ordene for å beskrive akkurat hva jeg følte, det var bare fantastisk og utrolig. Jeg er fortsatt i sjokk. Det er definitivt livsendrende, sier hun.

Historien om de røde konvoluttene og selskapets julefest omtales nå over hele verden.

En video fra kvelden viser de ansattes gledestårer og forskrekkede ansiktsuttrykk når de endelig får beskjed å se hva som skjuler seg i konvolutten.

Sjef for St. John properties, Lawrence Maykrantz, forteller til CNN at selskapet har nådd målet sitt om å utvikle nesten 1,9 millioner kvadratmeter med eiendom. St. Johns grunnlegger, Edward St. John (81), sier ifølge Baltimore Sun at han trodde det ville ta 40 år å nå dette målet. I stedet tok det bare 14.

Som takk ønsket de å tilby sine ansatte en helt spesiell julebonus, totalt verdt 91 millioner kroner. Hver ansatt får dermed en sum basert på hvor lenge de har vært ansatt i selskapet.