En enslig russer, iført solbriller og joggebukse, har okkupert en byggeplass i Australia, skriver en rekke internasjonale medier.
Byggeplassen han oppholder seg på er der Russlands nye ambassade egentlig skulle ligge. Men siden det ligger bare 400 meter fra Parliament House, nasjonalforsamlingen i Canberra, har australske myndigheter satt ned foten.
Australsk etterretning frykter nemlig at en bygning på den tomta vil kunne brukes til å spionere på de folkevalgte.
Det har ikke gått i god jord i Kreml.
Bor i et skur
Russland fikk egentlig tillatelse til å bygge ambassade på tomta, men i forrige uke vedtok nasjonalforsamlingen en lov som innebærer at leieforholdet opphører og at byggeaktiviteten må stanses.
Siden har den enslige russeren, iført solbriller og joggebukse, okkupert byggeplassen, mens den russiske ambassaden gjør et siste forsøk på å få vedtaket omgjort.
Slakter Putins «skurkefest»: - Totalt giftig
Mannen bor i et lite skur, omgitt av bygningsmaterialer og ugress.
Australske kilder opplyser at mannen er diplomat, og han vil dermed kunne kreve diplomatisk immunitet dersom australsk politi går inn for å hente ham ut med makt.
Australias regjering kan imidlertid erklære den russiske diplomaten for persona non grata, noe som vanligvis innebærer at vedkommende får 48 timers frist til å forlate landet. Dersom han nekter, kan han bli pågrepet.
- Vil unngå et slikt scenario
Dersom dette skjer, vil Russland rett nok kunne plassere en annen diplomat på tomta. Prosessen må da gjentas.
- Jeg tror nok regjeringen vil være ivrig på å unngå et slikt scenario, sier Don Rothwell, en ekspert på internasjonal lov knyttet til Australian National University.
Russland hevder å ha brukt nærmere 60 millioner kroner på tomta siden de fikk leie den i 2008, men foreløpig er det bare gjerdet rundt og en bygning som står ferdig. Ifølge planen skal ambassadekomplekset bestå av flere bygninger.
Nye spekulasjoner om oligarkens hemmelige luksusliv
Australsk politi har nå tatt oppstilling utenfor gjerdet rundt tomta, og statsminister Anthony Albanese lover at striden vil bli løst. Hvordan den skal løses sier han ingenting om.
- Australia vil stå opp for våre verdier og for vår nasjonale sikkerhet. En fyr som står i kulden på gresset i Canberra er ikke en trussel mot vår nasjonale sikkerhet, sa den australske statsministeren Anthony Albanese under en pressekonferanse fredag.
