Flere russere i viktige posisjoner har dødd brått de siste ukene, blant andre tidligere Kreml-rådgiver Vladislav Avaev og energitoppen Sergej Protosenja. Begge ble funnet ved siden av sin døde kone og datter, i henholdsvis Moskva og Spania.

Flere eksperter peker mot Kreml og Putin, og mener at dødsfallene er iscenesatt, snarere enn at mennene har tatt livet av familien og så seg selv. Myndighetene har fortalt at sakene etterforskes som drap og selvmord, men foreløpig har det ikke kommet noen offisiell dødsårsak.

Til sammen har sju russiske oligarker dødd plutselig så langt i år.

Skeptisk til konspirasjon

Den svenske økonomen Anders Aslund, som har skrevet boka «Russia's Crony Capitalism», hevder at det er regimet som har tatt flere av dem av dage.

- Det er en opprydding som foregår, og det er vanskelig å slå fast noen som gjør det, hevder han overfor New York Post, og legger til:

- Men det ser ut som Kreml-drap for meg, spekulerer han.

Investor, politisk aktivist og Putin-nemesis Bill Browder har også uttalt at når det kommer til disse dødsfallene må man «anta det verste».