TROMSØ (Børsen): Tirsdag startet rettssaken mot russisk-britiske Andrey Yakunin i Nord-Troms og Senja tingrett. Han er tiltalt for å ha fløyet drone, noe som er forbudt i Norge for russiske borgere etter invasjonen av Ukraina.

Andrey Yakunin nekter straffskyld.

«I perioden fra 3. august til 6. september 2022, mens han som russisk statsborger oppholdt seg på Svalbard i sin båt 'Firebird', var han ansvarlig for to droner som han eide, og som flere ganger ble brukt til droneflygning over Svalbard. Ved enkelte anledninger var han selv pilot», heter det i tiltalen.

Hevder han var turist

Andrey har sagt han var i Norge som turist. Han har feriert på Svalbard nærmest årlig siden 2016, ifølge forsvarerne. Her har han dyrket interessen for natur, seiling, fjellklatring og ekstremsport, ifølge dem.

- Vi mener tiltalen er juridisk feil, og at det han er tiltalt for ikke er straffbart. Han har fløyet en fritidsdrone på Svalbard som britisk borger. Ingen av elementene her passer med hva lovbruddet krever, sier Elden til Børsen like før rettssaken begynner.

- Hvem er det som skal rammes av sanksjonsloven? Det mente vi er russiske myndigheter, det er russisk sentral økonomi, ikke vanlig russiske borgere som er turister i Norge. Så selv om man skulle regne han som russisk borger og ikke engelsk, som han er, så vi mener det fortsatt ikke er straffbart, legger Elden til.