- Patriarken kan ikke forvandle seg selv til Putins altergutt, lød pave Frans' advarsel i et intervju tidligere i uka.
Bakgrunnen var en samtale han hadde med lederen for den russisk-ortodokse kirken, patriark Kirill.
Patriarken har gått langt i å støtte Russlands brutale krig mot Ukraina, og skal i et Zoom-møte 16. mars ha brukt gode 20 min til å forsvare invasjonen overfor den katolske kirkens leder.
- Jeg hørte på ham og sa: jeg forstår ingenting av dette. Broder, vi er ikke statens religiøse ledere, vi kan ikke bruke politikkens språk, men Jesus', sa han ifølge CNN.
Han kan velte alt
- Feil tone
De to skulle også ha utsatt et planlagt møte i Jerusalem 14. juni, på grunn av krigen og hvilke signaler det ville sendt, forteller paven.
Altergutt-bemerkningen har følgelig ikke falt i god jord hos den russiskortodokse kirke.
- Det er beklagelig at pave Frans, halvannen måned etter samtalen med patriark Kirill, har valgt feil tone for å formidle innholdet i samtalen. Slike erklæringer bidrar ikke til å etablere en konstruktiv dialog mellom den romersk-katolske kirke og den russisk-ortodokse kirke, som er spesielt nødvendig på dette tidspunktet, sier kirka i en uttalelse.
Onsdag ble det også kjent at EU foreslår å inkludere patriark Kirill på sanksjonslista. Kommisjonen inkludere patriarken på en svarteliste som allerede inkluderer hundrevis av militære offiserer og forretningsmenn tett på Kreml, og som EU mener støtter krigen i Ukraina, skriver Reuters.
Det vil innebære frys av midler og innreiseforbud, men må støttes av alle medlemslandene til EU for å iverksettes. Det er den såkalte sjette sanksjonspakka som er oppe til diskusjon denne uka, og som blant annet inkluderer det mye omtalte forbudet mot import av russisk olje.
EU vil også utestenge flere russiske banker fra Swift-systemet, samt iverksette et forbud mot propaganda, i den sjette pakka.
Skjebnedag for Russland: - Mye rot
Freser mot sanksjoner også
Kommisjonen klarte ikke å ende på en endelig avtale onsdag, og møtes igjen torsdag for å komme til enighet.
Å svarteliste patriarken har også, lite overraskende, blitt dårlig mottatt av den russisk-ortodokse kirke.
- Jo mer tilfeldige sanksjonene blir, jo mer mister de kontakten med sunn fornuft, og jo vanskeligere blir det å oppnå fred, som er det den russisk-ortodokse kirke ber om ved hver gudstjeneste - med velsignelse fra hans hellighet, patriarken. Hans assistanse til alle som er berørt av den ukrainske konflikten tjener bare til å bekrefte hans ord, sier talsperson Vladimir Legoida i et innlegg på Telegram onsdag.
- Bare dem som er fullstendig uvitende om historien til vår kirke kan forsøke å skremme dens presteskap og troende ved å sette sammen noen lister, sier han videre.
Vil avsette patriarken
Nå har patriarken kanskje ikke vært helt på fredsballen i det siste. Ifølge Washington Post har han uke etter uke støttet opp om krigen under sine gudstjenester i Frelseren Kristus-katedralen. Her skal han ha avart mot «fiender utenfra», velsignet generalene ute i felten og gjentatt Putins retorikk for å forsvare krigen.
- La dette bildet inspirere unge soldater som avlegger eden på vei til å forsvare farslandet, sa han under en tjeneste, hvor ga et forgylt ikon til direktør for nasjonalgarden, Viktor Zolotov.
Flere religiøse ledere i den russisk-ortodokse kirken har også skrevet under på et opprop om å stoppe krigen. Ukrainske prester går så langt som å hevde at patriarken taler statens sak om den «russiske verden», og anklager ham for kjetteri.
«Kirill har begått moralske lovbrudd ved å velsigne krigen mot Ukraina og å støtte de aggressive handlingene til russiske tropper på ukrainsk territorium», skriver de i en uttalelse.
De ber globale kirkeledere om å bringe Kirill foran en domstol for å avgjøre om han skal avsettes.
