- Merk meg, mester, vær så snill. Det er en ære.

Dette var ordene kvinnelige medlemmer av sekten NXIVM resiterte mens de ble holdt nede og brennemerket med Keith Ranieres (60) initialer, ifølge The New York Times.

I 2018 ble Raniere, lederen av sekten NXIVM, arrestert og siktet for sexhandel, pengeutpressing og for besittelse av overgrepsmateriale av barn.

Etter den seks uker lange rettssaken ble Raniere funnet skyldig på alle punkter, og seinere dømt til 120 år i fengsel.

Ut med millionsum

Nå må han i tillegg ut med mer enn 3,4 millioner dollar - mer enn 30 millioner kroner.

Pengene går til 21 ofre, og er blant annet øremerket fjerning av brennmerker noen av sektens medlemmer har blitt vansiret med.

Brennemerkingen skal ha foregått i et hus i en forstad i New York.

Avgjørelsen ble tatt av en føderal domstol tirsdag. Dommer Nicholas G. Garaufis uttalte samme dag at «så å si alle medlemmer av lavere rang» var «ofre for en sammensvergelse», som inkluderte tvangsarbeid og seksuelle overgrep. Raniere fulgte høringen fra fengselet.

Iført munnbind og mørkegrønn fengselsuniform hevdet Raniere at han ikke var gjort kjent med sakens dokumenter, delvis på grunn av advokatbytte og delvis på grunn av juridiske restriksjoner.