Mens amerikanske bedrifter stenger ned for å hindre spredning av coronaviruset, opplever landet det høyeste antallet nye arbeidsledige på ei uke noensinne.

Totalt 3,28 millioner nye søknader om arbeidsledighetspenger har kommet i uka fram til 21. mars, ifølge det amerikanske arbeidsdepartementet.

Det er en markant økning fra 282 000 nye søknader uka før. I tida før coronaviruset rammet USA lå ukentlige nye arbeidsledige på rundt 200 000, noe som vitnet om et sterkt amerikansk arbeidsmarked, ifølge CNN.

CNN skriver at forrige ukes økning er den største i historien siden arbeidsdepartementet begynte å føre statistikk i 1967. Den forrige rekorden var fra 1982, og da kom det 695 000 søknader om arbeidsledighetspenger.

Den voldsomme økningen i antallet søknader om arbeidsledighetspenger antyder en rekke oppsigelser i uken fram til 21. mars, ifølge NTB.

CNBC skriver at det på forhånd var ventet 1,5 millioner nye søknader, selv om enkelte spådde et mye høyere tall. Fasit er likevel mer enn dobbelt så høyt som forventningene i markedet.

Økonomer venter nå resesjon i USA i andre kvartal, før økonomien tar seg opp igjen seinere i år når spredningen av viruset avtar.