5. oktober sendte Nærings- og fiskeridepartementet en forespørsel til Havforskningsinstituttet om, i løpet fem dager, å komme med innspill i forbindelse med regjeringens ønske om å skape en «ny og viktig næring»: Utvinning av havbunnsmineraler på norsk kontinentalsokkel.

«Vi beklager den korte fristen», står det på slutten av brevet som Dagbladet har tilgang til. Fristen med å komme med innvendinger når det gjaldt potensielle farer for livet på havbunnen var på drøye to arbeidsdager og ei helg.

- Jeg er forbauset og overrasket over at Norge kjører så hardt når alle departementets fagetater uttrykker stor skepsis og tilbakeholdenhet. Vi frykter at, selv om det nå først bare åpnes for leting, i praksis vil være en prosess som også åpner for utvinning, sier Peter Haugan, forskningssjef i Havforskningsinstituttet (HI), til Dagbladet.

99 prosent ukjent

Haugan og Havforskningsinstituttet holdt tidsfristen. Men understreket at den var veldig kort, og at det dermed ikke var mulig «å gi en komplett evaluering». «Rapporten tar ikke hensyn til konsekvensene av kunnskapsmangelen». Og omtrent «90 prosent av de arter vi vil kunne finne i dypere deler av utredningsområdet ikke er beskrevet av vitenskapen», skriver HI.