Orkanen Ians herjinger i USA har fått størst oppmerksomhet. Men den raste også over Cuba. Spesielt gikk herjingene utover Vuelta Abajo-regionen i den vestlige Pinar del Rio-provinsen.

Jordsmonnet og klimaet her regnes for å være det beste for tobakksdyrking i hele verden. Cubas absolutt fineste sigarer kommer fra nettopp denne provinsen.

- Vi har aldri tidligere sett en katastrofe av denne skalaen, sier Maritza Carpio, som driver en tobakkseiendom i San Luis, til nyhetsbyrået AFP.

- Vind som kom opp i en hastighet på over 200 kilometer i timen, knuste tobakksgårder til pinneved. Vi bønder er satt i en ekstremt vanskelig situasjon, vi vet ikke hvordan vi kan takle dette, fastslår Carpio.

Tobakken er stadig bærebjelken i øynasjonens økonomi, og den cubanske økonomien er fra før i dyp krise, hardt rammet av konsekvensene av koronaepidemien for landets store turistnæring og de langvarige amerikanske sanksjonene.

Verst tenkelig tidspunkt

Orkanen kunne ikke ha rammet på et verre tidspunkt. I oktober begynner utsetting av tobakksplantene. Orkanen og det kraftige regnet knuste trekonstruksjonene der tobakksbladene legges for å tørke, få sol, luft og fuktighet på Cuba, som gjør tobakksdyrkingen så godt egnet.