- Det er flere land som undervurderer trusselen Russland utgjør. De tror det er så langt unna dem. Men når det finnes en så mektig terrorist i verden, så er det ingen som kan føle seg helt trygge, sier den ukrainske førstedamen Olena Zelenska i et intervju med britiske Independent.
I intervjuet går Zelenska hardt ut mot de som utnytter smutthull til å handle med Russland.
- Det er en kritisk feil, sier hun.
Etter det sterke intervjuet ser Storbritannia på hvordan de kan tette smutthullet og håper å kunne handle umiddelbart.
Siden Putin startet sin invasjon i februar i fjor, har land rundt om i verden innført heftige sanksjoner mot Russland og russiske tjenestemenn – inkludert reiserestriksjoner, frysing av eiendeler og forbud mot handel – i et forsøk på å svekke krigsmaskinen.
Gigantisk Russland-smell
Det er imidlertid ikke alle land som har sluttet seg til sanksjonene. Flere av disse såkalte tredjelandene brukes som en «omvei» for å handle med Russland.
- Galt
- For å nedkjempe Putins regime er verden nødt til å innføre strenge sanksjoner og stoppe muligheten for å omgå disse sanksjonene, sier Zelenska i intervjuet.
Den ukrainske førstedamen reagerer særlig på land som undergraver innsatsen mot å ramme Russland gjennom sanksjoner.
Ny avsløring
- Noen land fortsetter å handle med Russland gjennom tredjeland og tror det er akseptabelt fordi det er viktig for deres forretninger … Dette er rett og slett galt, sier hun og legger til:
- Vi bruker mye ressurser på denne krigen, men ressursene vil bli brukt helt til Russlands evne til å føre krig er stoppet.
Zelenska spesifiserer ikke hvilke land hun mener står bak disse handelsavtalene, men ifølge tjenestemenn i Storbritannia og andre steder dreier det seg om land i Sentral-Asia og Midtøsten, som for eksempel Tyrkia, Kasakhstan eller De forente arabiske emirater.
- Som å åpne en boks med ormer
- Prøver å stoppe det
Den britiske utenrikssekretæren svarte umiddelbart med å støtte den ukrainske førstedamens oppfordring.
- Vår vurdering gjenspeiler førstedamen frustrasjon om bruken av tredjeland for å omgå sanksjoner, sier han og legger til:
- Vi jobber akkurat nå raskt, men nøye, for å gjøre bruken av et tredjeland som en «omvei» for handel langt vanskeligere, eller prøve å stoppe det helt.
Raser mot oligark-«feiginger»
I intervjuet maner også den ukrainske førstedamen deres allierte land om å fortsette å støtte dem så lenge de er i krig.
- Ikke bli slitne, fordi ukrainere har ikke muligheten til å være slitne, sier Zelenska, og avslutter:
- Mens resten av verden betaler med sine ressurser, betaler ukrainere med livene til sine medborgere.
