Therese Steen er ekspedisjonssjef ved Statsministerens kontor (SMK). Denne jobben gjør henne til en av Norges viktigste og mektigste byråkrater.
En del av Steens jobb er å sørge for at nye statsråder får opplæring i hvordan investeringer og aksjeposter kan gjøre at man blir inhabil som statsråd.
Steen er selv tungt inne i aksjemarkedet gjennom sitt heleide selskap Investeen AS. Det hadde samlede investeringer for 17,5 millioner kroner ved utgangen av fjoråret.
Navnet avsløres av elektroniske spor
Saken ble først omtalt av Stat & Styring, som har kartlagt at hele 29 ekspedisjonssjefer, kommunikasjonssjefer og departementsråder eier eller har eid aksjer de seinere åra.
Steen er den mest framtredende av disse.
- Rett til å eie aksjer
Børsen har stilt flere spørsmål til Steen om hennes investeringer og vurderinger av eventuell inhabilitet knyttet til disse i lys av toppjobben ved Statsministerens kontor.
Steen har følgende kommentar:
- Investeen AS har en negativ egenkapital på 140 258 kroner. Selskapet har, per 21. desember 2022, eiendeler verdsatt til 17 519 795 kroner, samt en samlet gjeld på 17 660 017 kroner. Det er for øvrig vanskelig å anslå den reelle verdien av oppstartsselskaper, skriver hun i en e-post til Børsen.
Refser Erna-forklaring: - Uansvarlig
Steen lar kommunikasjonssjef ved SMK, Anne Kristin Hjukse, svare på noen av de øvrige spørsmålene. Hjukse opplyser at Investeen AS gjennomgående har investert i oppstartsselskaper.
- Ansatte på Statsministerens kontor har rett til å eie aksjer, men de må selvsagt følge habilitetsregler, innsideregler og andre relevante regler. Steen orienterte om aksjene da hun ble utnevnt i 2018, og har siden holdt kontoret oppdatert om sitt eierskap, framholder Hjukse.
Avviser inhabilitet
Tall fra BizWeb viser at Investeen-porteføljen har vokst seg solid i løpet av åra, fra en portefølje på 2,7 millioner kroner i 2019 til altså 17,5 millioner kroner ved utgangen av 2022.
Ifølge DN, som omtaler saken fredag, har Investeen «spekulert i høyrisikable vekstselskaper sammen med et profesjonelt investormiljø».
Hemmelig millionlån: Visste ingenting
Steen sier i en kommentar til avisa at hun selv forvalter sine investeringer. Samtidig bekrefter Steen at hun har «gjort investeringer i et mindre antall oppstartsselskaper som jeg har blitt introdusert til av to gode venner og mattelæreren til datteren min». Hun avviser at hun er en del av et investorfellesskap.
Investeringene har, ifølge kommunikasjonssjef Hjukse, ikke utløst inhabilitet.
Ingen spor av Finnes' lobbyunntak
- SMK har ikke behandlet saker om noen av disse selskapene. Det har heller ikke vært saker hvor ekspedisjonssjef Therese Steen har vært inhabil som følge av sine investeringer, uttaler hun.
- Ikke til hinder
SMK anser heller ikke det som noe problem at deres fremste administrative leder driver opplæring om habilitetsregler samtidig som hun selv er tungt inne i aksjemarkedet.
- Det at man selv eier aksjer eller har erfaring fra næringsvirksomhet er ikke til hinder for at man kan delta i opplæringen av politisk ledelse i regler knyttet til aksjer og investeringer, skriver Hjukse i en e-post til Børsen.
Handlet for 125 millioner
Therese Steen uttalte seg første gang om deler av sin rolle ved SMK, i et intervju med TV 2 i august. Om opplæringen av nye statsråder og gjennomgang av alle utfordringene som kan oppstå dersom man eier aksjer, sa hun følgende til kanalen:
- I den forbindelse gjennomgikk jeg blant annet at man kan bli inhabil som følge av egne eller nærståendes eierskap til aksjer. Jeg husker ikke hvilke ord jeg har brukt ved de ulike gjennomgangene.
Steen hadde en inntekt på 1,5 millioner kroner og en formue på 6 millioner kroner i 2021, ifølge likningstallene.
