NEW YORK (Børsen): USAs president, Joe Biden, besluttet lørdag å skyte ned den kinesiske spionballongen over havet utenfor Nord- og Sør-Carolina på USAs østkyst.

Amerikanske myndigheter har fulgt nøye med på ballongen siden den dukket opp over Montana onsdag. Den har så manøvrert seg østover i landet, trolig via kinesiske spionsatellitter, ifølge Pentagon.

Ballongen, som var på størrelse med tre busser, opererte i 60 000 fots høyde. Den var synlig fra bakken, og ifølge det amerikanske forsvarsdepartementet en stor nyttelast beskrevet som overvåkningsutstyr.

Situasjonen har utløst en alvorlig diplomatisk krise mellom USA og Kina. USAs utenriksminister, Antony Blinken, avlyste en planlagt reise til Kina. Kina på sin side hevder det hele dreier seg om en værballong på avveie, og sjefen for landets værtjeneste skal nå ha fått sparken.

- Kina uttrykker sterk misnøye og protesterer mot at USA med makt angriper det ubemannede sivile luftfartøyet. Kina forbeholder seg retten til å sette i verk nødvendige tiltak for å kunne håndtere tilsvarende situasjoner, heter det i en kunngjøring fra det kinesiske forsvarsdepartementet, ifølge NTB.